За несколько столетий до времени, которое сейчас идет в Warhammer 40k, разведчики Администратума обнаружили в восточной части Галактики странное явление — целые миры, некогда живые и населенные, лишились всяких признаков биологической жизни. Чем дальше, тем больше становилось таких планет, но ситуация все не прояснялась. За расследование взялся инквизитор Криптман. Ему помогало то обстоятельство, что примерно тогда неведомый враг уничтожил один из миров, входящих в Империю, что и стало первым контактом с новой расой. Мир этот носил название Тиран, по его имени и получила название новая раса — Тираниды (как они сами называют себя, людям неизвестно).

Перед тем как Тиран был уничтожен, люди с него успели передать информацию, показывавшую полчища монстров в небе планеты. Время шло, о тиранидах становилось известно все больше и больше. Находились в космосе уничтоженные корабли, появились даже выжившие свидетели вторжений. А потом произошло первое масштабное столкновение — флот пришельцев атаковал ряд имперских планет. Руководству Империи стало ясно: новая раса представляет собой угрозу существованию Империи, и началась подготовка к войне.

Война поначалу складывалась совершенно не в пользу Империи — несколько сотен миров были потеряны навсегда, а два ордена космического десанта — уничтожены (а ведь сделать это не так-то просто!). Но поражения принесли с собой и важную информацию о тиранидах. Оказалось, что это полностью биологическая раса, не знакомая с техникой. Их солдаты, вооружение, даже космические корабли — живые. По сути, можно даже сказать, что это единый живой организм. Все особи беспрекословно подчиняются сверхразуму Флота-Улья, который командует ими и ведет на бой (многие называют сверхразум Королевой Улья). А воевать у тиранидов есть кому — тут и пешие солдаты, и мощные живые танки, и крылатые горгульи (замена авиации). В общем, разнообразие, достаточное для успешного ведения войны, присутствует.

Внешне многие представители расы имеют черты зергов из Starcraft и Чужих из одноименного фильма — так что представить их для вас проблемой не будет.

Организация
Человечеству неизвестно, есть ли у самой биологической расы Warhammer 40k родная планета, с которой началась их история, или же они являются порождением некоего высшего существа, запустившего их во Вселенную (есть даже подозрения, что они — остатки сверхорганизма, некогда заполнявшего всю Галактику и контролировавшего все и вся). У тиранидов нет такого понятия, как государство — они не имеют собственных планет и не собираются их заселять, постоянно путешествуя по просторам Галактики в своих Флотах-Ульях. Каждый Флот-Улей насчитывает миллионы кораблей и занимает очень много места в космическом пространстве. Когда Флот-Улей доходит до какой-нибудь планеты, он начинает перерабатывать ее для своих нужд. Специальные корабли высасывают атмосферу, а посадочные модули уничтожают все живое (даже почву), оставляя после себя безжизненную каменную пустыню.
Ученые считают, что тираниды не происходят из нашей Галактики, потому как их генетическая структура и биология целиком отличаются даже от самых причудливых тварей, живущих на планетах людей и прочих рас. Это не один тип существ, а великое множество самых разнообразных созданий, каждое со своим предназначением. Их генетическая структура способна изменяться, и если им понадобится, они просто вырастят новый вид, способный решить практически любую проблему. Но для того чтобы увеличивать свою численность, им необходима биологическая материя. Ради нее они уничтожают целые миры, а из полученной после этого биомассы создают новые виды тварей.
Генокрады
Волну вторжения такого противника очень сложно остановить — в первый раз, когда планеты людей атаковал Флот-Улей, прозванный Бегемотом, это получилось сделать лишь благодаря открытию портала в варп, куда и занесло большую часть враждебного флота. Когда же пошла вторая волна, стало ясно, что структура тиранидских атак сложнее, нежели можно было предполагать. Почву для вторжения подготавливают генокрады. Давайте же поговорим об этих существах несколько подробнее.

Контакты с Генокрадами человечество имело очень давно. У этих существ шесть конечностей (хотя ходить они предпочитают на двух), крепкий панцирь и толстый хвост. Верхняя пара конечностей заканчивается очень острыми лезвиями, способными пробить даже броню Дредноута. При необходимости генокрады могут развивать огромную скорость, используя среднюю пару полурук, но не это, и даже не «руки» с лезвиями являются самым опасным оружием этого вида. Главное в том, что они могут приспосабливаться к генной структуре окружающих организмов и имплантировать частички этой структуры в себя.

Эти загадочные существа обладают большим мозгом, а размножаются яйцекладом, откладывая яйца прямо внутрь тела жертвы, из которого потом вылупится их потомок-полукровка. Появившийся таким образом организм будет обладать некоторыми чертами жертвы-донора — так, из орков получаются более мощные особи, а из эльдаров — более подвижные. Уничтожить генокрада сложно — это очень живучие существа.

Их основная задача - подготовка почвы для вторжения Флотов-Ульев. Даже присутствия одной особи на планете достаточно, чтобы заразить огромное количество живых существ. В итоге, появляется множество гибридов генокрадов и коренного населения планеты, которые в определенный момент поднимают восстание и провоцируют беспорядки. Через варп они привлекают внимание Флотов-Ульев, и те отправляются к ним для осуществления вторжения (облегченного внутренними неурядицами). Обычно это происходит тогда, когда значительная часть населения уже является не
представителями населявшей планету расы, а генетически изменёнными организмами.
Вооружение и отношения с Империей
Что касается оружия посланцев Флотов-Ульев, то здесь действует нечто вроде правила — «каждый сам себе оружие». Иногда организмы тиранидов сами по себе представляют смертоносные «машины», иногда оружие является симбионтом, живущим вместе с основным организмом. Так как раса это биологическая, то, когда её представители сталкиваются с угрозой, которой не могут противостоять, выращивается новый подвид, задачей которого и станет борьба с такой угрозой. Именно поэтому отразить каждую следующую волну вторжения этих существ сложнее предыдущей. Возможно, когда-нибудь настанет момент, и вся Галактика падет перед их властью.

Пешие воины Тиранидов — Гаунты — имеют множество вариаций. От Хормагаунтов (солдат ближнего боя) до Горгулий, выполняющих функции авиации. Немаловажную роль в каждом вторжении играют и те же генокрады — об их силе и живучести мы уже говорили. Есть и аналоги танков — Карнифексы — огромные существа, покрытые практически непробиваемым панцирем. Карнифексы с легкостью справляются с боевыми машинами Империи, и могут даже пробивать лбом мощные укрепления человеческих поселений. В целом, описать все виды воинов тиранидов просто невозможно, настолько они разнообразны. Сражения же ими ведутся либо с использованием оружия ближнего боя, либо при помощи вырабатываемых организмом кислот, которые выплевываются на большие расстояния. Кислоты эти способны даже справиться с броней космического десанта, что еще раз подтверждает опасность этой расы для имперцев.

К сожалению, изначально новой угрозе не придавалось внимания со стороны руководства Империи. Обнаруженные генокрады считались просто еще одним видом жизни, и их практически не трогали как вид, уничтожая лишь отдельных опасных для людей особей. Когда же произошли первые контакты с Флотами-Ульями, стало ясно, что пора принимать меры. Работы Криптмана показали, что генокрады — авангард вторжения, и на них по всей Галактике началась охота. Этих существ часто обнаруживали на заброшенных космических кораблях, и теперь обо всех покинутых судах капитаны кораблей обязательно сообщают десантникам, а последние проводят проверку скитальцев на предмет наличия следов тиранидов. Руководство Империи даже предписало уничтожать всеми силами и способами любого замеченного генокрада, после чего последние стали скрываться на планетах, стараясь не попадаться на глаза никому и продолжая свое дело.

Планеты, которые заражены чужеродным ДНК в значительной степени, было решено уничтожать циклонными торпедами. Такой способ получил название Экстерминатус, и, по мнению многих, является наилучшим методом борьбы с возможным вторжением. Ведь Флоты-Ульи не обращают внимания на миры, которые пока еще толком не заражены. Ну а то, что при Экстерминатусе погибнет все население, в расчет не принимается — выживание людской расы более приоритетная задача, нежели жизни нескольких миллиардов людей.

На данный момент уже несколько сотен планет прошли через Экстерминатус, и число жертв процедуры постоянно растет. Даже экстренные меры не всегда помогают, и люди снова сталкиваются с вторжением Флотов-Ульев. И начинается война, альтернативы которой просто нет. Ведь если со многими другими расами можно попытаться договориться или просто откупиться от них, то с тиранидами подобный фокус не пройдет. Им не нужно ничего, кроме биомассы, а это означает полное уничтожение населения планеты и всего, что содержит элементы органической жизни. Естественно, что на такое люди не пойдут, и будут сражаться до последней капли крови, пытаясь остановить смертельную угрозу своему существованию.